In diesem Artikel werden wir die giftigsten Tiere auf unserem Planeten entdecken, die bis heute bekannt sind, unterteilt in verschiedene Kategorien
Giftigste Tiere nach Kategorie
Das giftigste Säugetier: Das Schnabeltier
Das Schnabeltier (Ornithorhynchus anatinus), auch Schnabeltier mit Entenschnabel genannt, ist ein semiaquatisches, eierlegendes Säugetier, das im östlichen Australien, einschließlich Tasmanien, heimisch ist.
Zusammen mit den vier Echidna-Arten ist es eine der fünf noch existierenden Arten von Monotremen. Er ist eines der wenigen Säugetiere, die Eier legen und keine lebenden Jungen zur Welt bringen. Wie andere Kloakentiere spürt er seine Beute durch Elektroortung auf
Es ist eine der wenigen giftigen Säugetierarten, denn das männliche Schnabeltier hat einen Sporn an seinem Hinterbein, der ein Gift freisetzt, das beim Menschen starke Schmerzen verursachen kann
Das ungewöhnliche Aussehen dieses Säugetiers mit Entenschnabel, Biberschwanz und Otterfüßen verwirrte die europäischen Naturforscher, als sie es zum ersten Mal entdeckten, und die ersten Wissenschaftler, die einen konservierten Schnabeltierkadaver untersuchten (1799), hielten ihn für eine Fälschung, die aus mehreren zusammengenähten Tieren bestand.
Die einzigartigen Merkmale des Schnabeltiers machen es zu einem wichtigen Thema in der Evolutionsbiologie und zu einem erkennbaren und ikonischen Symbol Australiens. Es hat eine große kulturelle Bedeutung für mehrere australische Ureinwohner, die es auch als Nahrungsmittel jagten
Es wurde als Maskottchen bei nationalen Veranstaltungen eingesetzt und ist auf der Rückseite der australischen 20-Cent-Münze abgebildet. Das Schnabeltier ist das tierische Wahrzeichen des Bundesstaates New South Wales
Bis ins frühe 20. Jahrhundert wurde das Schnabeltier von den Menschen wegen seines Fells gejagt, heute ist es in seinem gesamten Verbreitungsgebiet geschützt. Obwohl Zuchtprogramme in Gefangenschaft nur begrenzten Erfolg hatten und das Schnabeltier durch die Auswirkungen der Umweltverschmutzung gefährdet ist, ist es nicht unmittelbar bedroht.
Ab 2020 ist das Schnabeltier in allen Staaten, in denen es vorkommt, eine gesetzlich geschützte Art. Es ist als gefährdete Art in gefahr des Aussterbens in Südaustralien und Victoria als gefährdete Art aufgeführt, und in New South Wales wurde seine Aufnahme in die Liste empfohlen.
Der giftigste Vogel: Kapuzenpitohui
Der Kapuzenpitohui (Pitohui dichrous) ist eine Vogelart der Gattung Pitohui, die in Neuguinea vorkommt. Lange Zeit hielt man ihn für einen Pfeifvogel (Pachycephalidae), heute weiß man, dass er zur Familie der Altweltpirols (Oriolidae) gehört
Diese Art, ein mittelgroßer Singvogel mit kastanienbraunem und schwarzem Gefieder, ist einer der wenigen bekannten giftigen Vögel, da er eine Reihe von Batrachotoxin-Verbindungen in seiner Haut, seinen Federn und anderen Geweben enthält. Man nimmt an, dass diese Gifte aus seiner Nahrung stammen und sowohl zur Abschreckung von Raubtieren als auch zum Schutz vor Parasiten dienen
Die große Ähnlichkeit dieser Art mit anderen, nicht verwandten Vögeln, die als Pitohuis bekannt sind und ebenfalls giftig sind, ist ein Beispiel für konvergente Evolution und mullersche Mimikry. Sein Aussehen wird auch von nicht verwandten Arten nachgeahmt, die nicht giftig sind, ein Phänomen, das als Batessche Mimikry bekannt ist. Die Giftigkeit dieses Vogels ist den einheimischen Jägern wohl bekannt, die ihn meiden. Er ist eine der giftigsten Pitohui-Arten, aber die Giftigkeit der einzelnen Vögel kann geografisch variieren.
Der Kapuzenpitohui kommt in Wäldern von der Meereshöhe bis in 2.000 m Höhe vor, ist aber in den Hügeln und Mittelgebirgen häufiger anzutreffen. Er ist ein geselliger Vogel, der in Familiengruppen lebt und sich oft gemischten Schwärmen anschließt und diese sogar anführt. Seine Nahrung besteht aus Früchten, Samen und wirbellosen Tieren
Der Pitohui ist offenbar ein kooperativer Brutvogel, bei dem die Familiengruppen gemeinsam das Nest schützen und die Jungen füttern. Der Kapuzenpitohui ist weit verbreitet und derzeit nicht bedroht, da seine Bestände stabil sind.
Die giftigste Qualle: Ohrenqualle
Ohrenquallen (Klasse Cubozoa) sind wirbellose Nesseltiere, die sich durch ihren kastenförmigen (d. h. würfelförmigen) Körper auszeichnen. Einige Arten der Ohrenquallen produzieren ein starkes Gift, das durch Berührung mit ihren Tentakeln verabreicht wird.
Die Stiche einiger Arten, wie Chironex fleckeri, Carukia barnesi, Malo kingi und einiger anderer, sind äußerst schmerzhaft und für den Menschen oft tödlich.
Das Nervensystem der Ohrenqualle ist weiter entwickelt als bei vielen anderen Quallen. Sie verfügen über einen Nervenring um die Basis der Glocke, der ihre pulsierenden Bewegungen koordiniert, ein Merkmal, das nur bei Kronenquallen zu finden ist.
Während andere Quallen einfache pigmentierte Augenzellen haben, besitzen Ohrenquallen echte Augen mit Netzhaut, Hornhaut und Linsen
Ihre Augen befinden sich in Gruppen, den so genannten Rhopalia, die in Taschen in der Mitte der äußeren flachen Oberflächen der Glocke sitzen. Jedes enthält zwei Rhopalien mit Linsen, von denen eine nach oben und die andere nach unten und zur Innenseite des Manubriums gerichtet ist, so dass das Tier bestimmte Lichtpunkte sehen und nicht nur zwischen hell und dunkel unterscheiden kann
Außerdem haben sie zwanzig Ocelli (einfache Augen), die keine Bilder erzeugen, sondern Licht und Dunkelheit erkennen; sie haben also insgesamt vierundzwanzig Augen. In der Nähe der Rhopalien befinden sich Statolithen, die die Anziehungskraft der Schwerkraft wahrnehmen und dem Tier helfen, sich zu orientieren.
Ohrenquallen jagen ihre Beute (kleine Fische)aktiv, anstatt sich wie echte Quallen treiben zu lassen. Sie können Geschwindigkeiten von bis zu 1,5 bis 2 Metern pro Sekunde oder etwa 4 Knoten (7,4 km/h) erreichen[16].
Das Gift der Cubozoen unterscheidet sich von dem der Scyphozoen und wird zum Fang von Beutetieren (kleine Fische und Wirbellose, einschließlich Garnelen und Köderfische) und zur Abwehr von Raubtieren wie Butterfischen, Fledermausfischen, Kaninchenfischen, Krabben (blaue Schwimmkrabbe) und mehreren Schildkrötenarten, darunter Karettschildkröten und Plattfüßler, eingesetzt.
Meeresschildkröten lassen sich offenbar nicht stechen, da sie Quallen zu mögen scheinen.
Die giftigste Schlange: Inland-Taipan-Schlange
Der Inland-Taipan (Oxyuranus microlepidotus), auch bekannt als Westlicher Taipan, Kleinschuppige Schlange oder Grimmige Schlange, ist eine extrem giftige Schlangenart aus der Familie der Elapidae. Die Art ist in den halbtrockenen Regionen Zentral-Ostaustraliens beheimatet
Die in diesen Regionen lebenden australischen Aborigines nannten die Schlange Dandarabilla. Erstmals beschrieben wurde sie 1879 von Frederick McCoy und 1882 von William John Macleay , doch in den folgenden 90 Jahren war sie für die Wissenschaft ein Rätsel; es wurden keine weiteren Exemplare gefunden, und bis zu ihrer Wiederentdeckung im Jahr 1972 wurde das Wissen über diese Art praktisch nicht erweitert.
Ausgehend von der mittleren tödlichen Dosis bei Mäusen ist das Gift des Inlandtaipans bei weitem das giftigste aller Schlangen – weit mehr als das von Seeschlangen und das giftigste Gift aller Reptilien, das in einer menschlichen Herzzellkultur getestet wurde.
Sie ist auf die Jagd nach Säugetieren spezialisiert, so dass ihr Gift speziell auf die Tötung warmblütiger Arten abgestimmt ist. Man schätzt, dass ein Biss tödlich genug ist, um mindestens 100 erwachsene Menschen zu töten. Sie ist eine extrem schnelle und wendige Schlange, die sofort und mit äußerster Präzision zuschlagen kann, oft mehrmals in einem Angriff, und sie vergiftet in fast allen Fällen.
Obwohl sie die giftigste und angriffslustigste Schlange ist, ist der Inlandstaipan im Gegensatz zum Küstentaipan, der von vielen Experten aufgrund seines Verhaltens bei Begegnungen mit Menschen als extrem gefährlich eingestuft wird, in der Regel eine eher scheue und zurückgezogene Schlange, die sich ruhig verhält und Ärger am liebsten aus dem Weg geht. Er verteidigt sich jedoch und greift an, wenn er provoziert, falsch behandelt oder an der Flucht gehindert wird
Da sie an so abgelegenen Orten lebt, kommt der Inland-Taipan nur selten mit Menschen in Berührung, so dass er insgesamt nicht als die tödlichste Schlange der Welt gilt, vor allem nicht in Bezug auf ihre Veranlagung und die menschlichen Todesfälle pro Jahr. Das Wort „wild“ in ihrem alternativen Namen beschreibt ihr Gift, nicht ihr Temperament.
Das giftigste Weichtier: Kegelschnecken
Kegelschnecken sind eine große Gruppe von kleinen bis großen räuberischen Meeresschnecken, Meeresschnecken.
Bis vor kurzem wurden mehr als 600 Arten von Kegelschnecken in einer einzigen Gattung, Conus, in einer einzigen Familie, den Conidae, klassifiziert. In den letzten Jahren wurde jedoch vorgeschlagen, dass die Kegelschnecken nur eine Unterfamilie bilden sollten, die in eine sehr große Anzahl von Gattungen unterteilt werden sollte
Fossilien von Kegelschnecken sind vom Eozän bis zum Holozän bekannt. Kegelschneckenarten haben mehr oder weniger kegelförmige Schalen (daher ihr gemeinsamer Name). Viele Arten haben farbige Muster auf der Schalenoberfläche. Kegelschnecken sind fast ausschließlich in den Tropen verbreitet.
Alle Kegelschnecken sind giftig und können den Menschen „stechen“; wenn sie lebend angefasst werden, erfolgt ihr Giftstich ohne Vorwarnung und kann tödlich sein. Die für den Menschen gefährlichsten Arten sind die größeren Kegelschnecken, die sich von kleinen bodenbewohnenden Fischen ernähren; die kleineren Arten jagen und fressen hauptsächlich Meereswürmer.
Kegelschnecken verwenden einen modifizierten Radulazahn, der einer Injektionsnadel ähnelt, und eine Giftdrüse, um ihre Beute anzugreifen und zu lähmen, bevor sie sie verschlingt. Der Zahn, der manchmal mit einem Pfeil oder einer Harpune verglichen wird, ist mit Widerhaken versehen und kann am Ende des Rüssels über den Kopf der Schnecke hinausragen.
Die Gifte der Kegelschnecken bestehen hauptsächlich aus Peptiden. Die Gifte enthalten viele verschiedene Toxine, die in ihrer Wirkung variieren; einige sind extrem giftig. Der Stachel kleiner Schnecken ist nicht schlimmer als der einer Biene, aber der Stachel einiger größerer tropischer Schneckenarten kann schwerwiegend und manchmal sogar tödlich für den Menschen sein
Das Gift von Kegelschnecken ist eine vielversprechende Quelle für neue medizinisch wichtige Substanzen.
Der giftigste Fisch: Steinfisch
Synanceia ist eine Gattung von Strahlenfischen, die zur Unterfamilie Synanceiinae, den Steinfischen, innerhalb der Familie Scorpaenidae, den Skorpionfischen und verwandten Fischen, gehört
Steinfische sind giftig, gefährlich und tödlich für den Menschen. Sie sind die giftigsten bekannten Fische. Man findet sie in den Küstenregionen des Indopazifiks.
Steinfische sind in erster Linie Meeresfische, und obwohl einige Arten in Flüssen leben, leben die meisten in Korallenriffen im tropischen Pazifik und im Indischen Ozean.
Diese Art verfügt über starke Neurotoxine, die von Drüsen an der Basis ihrer nadelartigen Rückenflossenstacheln abgesondert werden, die hervorstehen, wenn sie gestört oder bedroht werden.
Der volkstümliche Name der Art, Steinfisch, leitet sich von ihrer grauen, gesprenkelten Tarnung ab, die an die Farbe eines Steins erinnert. Schwimmer bemerken sie möglicherweise nicht und treten versehentlich auf sie, was zu einem Stich führen kann. Wenn Steinfische gestört werden, können sie eine Giftmenge injizieren, die proportional zur Stärke des auf sie ausgeübten Drucks ist.
Eine 2018 veröffentlichte Studie berichtet, dass Steinfische auch in der Lage sind, einen scharfen, spezialisierten Stachel auszufahren, der als Tränensäbel bezeichnet wird und einen zusätzlichen Verteidigungsmechanismus darstellt.
Das Gift von Synanceia ist stark und kann aufgrund von Toxinen, die auf die Zellmembranen abzielen, zu einer Zellschädigung des betroffenen Organismus führen. Das Gift kann auch die Zahl der weißen Blutkörperchen verringern und selbst nach angemessener Wundbehandlung eine Infektion der betroffenen Stelle verursachen.
Die giftigste Eidechse: Mexikanische Sickereidechse
Die Mexikanische Sickereidechse (Heloderma horridum) ist eine Eidechsenart aus der Familie der Helodermatidae, eine von zwei Arten giftiger Sickereidechsen, die hauptsächlich in Mexiko und Süd-Guatemala vorkommen. Zusammen mit dem anderen Mitglied derselben Gattung, dem Gila-Monster (Heloderma suspectum), ist sie die einzige Eidechse, von der bekannt ist, dass sie ein System zur Abgabe von Gift entwickelt hat
Die mexikanische Perleidechse ist größer als das Gila-Monster und hat eine dunklere Färbung, schwarz mit gelblichen Streifen. Da es sich um ein spezialisiertes Raubtier handelt, das sich hauptsächlich von Eiern ernährt, ist der primäre Verwendungszweck seines Giftes unter Wissenschaftlern umstritten. Man hat festgestellt, dass dieses Gift mehrere Enzyme enthält, die für die Herstellung von Medikamenten zur Behandlung von Diabetes nützlich sind, und die pharmakologische Verwendung des Giftes wird derzeit untersucht.
Da sie in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet durch übermäßiges Sammeln und den Verlust ihres Lebensraums bedroht ist, steht sie unter dem Schutz von CITES. Die guatemaltekische Perleidechse (H. charlesbogerti) ist eine der seltensten Eidechsen der Welt mit einer Wildpopulation von weniger als 200 Tieren.
Die Giftdrüsen der Sickereidechse sind modifizierte Speicheldrüsen, die sich im Unterkiefer des Reptils befinden. Jede Drüse hat einen eigenen Kanal, der zur Basis der gerillten Zähne führt. Wenn sie zubeißt, hält sich die Perleidechse an ihrem Opfer fest und kaut, um ihren giftigen Speichel in die Wunde zu bekommen. Obwohl ihr Kiefer kräftig ist, brechen ihre nicht einrastenden Zähne leicht an der Basis ab
Das Gift der Sickereidechse ist ein schwaches Hämotoxin, das beim Menschen zwar selten tödlich wirkt, aber zu Atemstillstand führen kann. Es besteht aus einer Reihe von Komponenten, darunter L-Aminosäureoxidase, Hyaluronidase, Phospholipase A, Serotonin und hochaktive Kallikreine, die vasoaktive Kinine freisetzen. Das Gift enthält keine Enzyme, die die Blutgerinnung wesentlich beeinflussen. Fast alle dokumentierten Bisse von Menschen (acht im letzten Jahrhundert) sind auf das Anstupsen von in Gefangenschaft lebenden Eidechsen mit dem Finger oder dem bloßen Fuß zurückzuführen.
Während wirbellose Tiere im Wesentlichen immun gegen die Wirkung dieses Giftes sind, sind die Auswirkungen auf Wirbeltiere schwerwiegender und vielfältiger. Bei Säugetieren, wie z. B. Ratten, sind die wichtigsten Wirkungen eine rasche Verringerung des Blutflusses in der Halsschlagader, gefolgt von einem deutlichen Blutdruckabfall, Atemstörungen, Herzrasen und anderen Herzanomalien sowie Unterkühlung, Ödemen und inneren Blutungen im Magen-Darm-Trakt, in der Lunge, den Augen, der Leber und den Nieren.
Beim Menschen sind die Auswirkungen von Bissen mit quälenden Schmerzen verbunden, die über die Bissstelle hinausgehen und bis zu 24 Stunden anhalten können. Weitere häufige Folgen von Bissen beim Menschen sind lokale Ödeme (Schwellungen), Schwäche, Schwitzen und ein schneller Blutdruckabfall. Perleidechsen sind immun gegen die Wirkung ihres eigenen Gifts.
Die giftigste Spinne: Trichternetzspinnen
Die Atracidae sind eine Familie von megalomorphen Spinnen, die gemeinhin als australische Trichternetzspinnen oder Atracidae bekannt sind
Alle Mitglieder der Familie sind in Australien heimisch. Die Atracidae bestehen aus drei Gattungen: Atrax, Hadronyche und Illawarra, die 35 Arten umfassen
Einige Mitglieder der Familie produzieren ein für den Menschen gefährliches Gift, und Spinnenbisse von sechs Arten haben bei den Opfern zu schweren Verletzungen geführt. Bisse der Sydney-Trichternetzspinne (Atrax robustus) und der Nördlichen Baum-Trichternetzspinne (Hadronyche formidabilis) sind potenziell tödlich, aber seit der Einführung moderner Erste-Hilfe-Techniken und Gegengifte gab es keine Todesfälle mehr.
Sie verfügen über umfangreiche Giftdrüsen, die sich vollständig in ihren Cheliceren befinden. Ihre Reißzähne sind groß und kräftig und können Fingernägel und weiche Schuhe durchdringen.
Australische Trichternetzspinnen graben sich in feuchten, kühlen und geschützten Lebensräumen ein: unter Steinen, in und unter verrottenden Baumstämmen und in einigen Fällen in rauen Baumrinden (gelegentlich mehrere Meter über dem Boden)
Man findet sie häufig in Steingärten und Sträuchern am Stadtrand, seltener in Rasenflächen oder anderen offenen Flächen. Die Höhle ist durch unregelmäßige Seidenlinien gekennzeichnet, die strahlenförmig vom Eingang ausgehen. Im Gegensatz zu einigen verwandten Falltürspinnen bauen sie keine Deckel auf ihre Höhlen.
Giftigstes Insekt: Maricopa-Harvesterameise
Pogonomyrmex maricopa, die Maricopa-Harvesterameise, ist eine der häufigsten Arten von Harvesterameisen im US-Bundesstaat Arizona, aber auch in Kalifornien, Colorado, New Mexico, Nevada, Texas und Utah sowie in den mexikanischen Bundesstaaten Baja California, Chihuahua, Sinaloa und Sonora bekannt. Ihr Gift gilt als das giftigste Insektengift der Welt.
Ihre Nisthügel bestehen oft aus Steinen und Schotter. Die Ameisen bauen zementierte Pfropfen in die Sandhügelnester in einem Gebiet mit feinen Sanddünen
Die Pfropfen bestehen zu 60 % aus Kalziumkarbonat, das aus den darunter liegenden Kalziumkarbonatschichten transportiert wird, und schützen die Neststruktur vor Erosion in Zeiten starker Winde. Durch die teilweise Erosion der zementierten Kappen wird den Dünenböden Kalziumkarbonat zugeführt.
Die Toxizität des Giftes der Maricopa-Ameisen ist gut bekannt. Sein LD50-Wert beträgt 0,12 mg/kg (intravenöse Injektion in Mäuse); 12 Stiche können eine 2 kg schwere Ratte töten. Im Vergleich dazu beträgt die LD50 der Honigbiene 2,8 mg/kg, also weniger als ein Zwanzigstel ihrer Potenz.
Beim Menschen verursacht ein Pogonomyrmex-Stich starke Schmerzen, die bis zu vier Stunden anhalten können.
Wie das Gift vieler giftiger Insekten besteht auch das Gift der Maricopa-Ameisenjäger aus Aminosäuren, Peptiden und Proteinen. Es kann auch Alkaloide, Terpene, Polysaccharide, biogene Amine und organische Säuren enthalten.
Der bemerkenswerteste Bestandteil im Gift der Maricopa-Ameisen ist ein Alkaloidgift, das ein„Alarm„-Pheromon freisetzt, das andere Ameisen in der Nähe chemisch alarmiert. Dies ist ein Beispiel für eine chemische Signalwirkung, die erklärt, warum die Ameisen scheinbar alle auf einmal stechen.
Ähnlich wie beim zweiteiligen Prozess von Biss und Stich der Feuerameise setzt die Harvesterameise mit ihren Mandibeln am Opfer an und dreht sich dann um die Stelle, so dass die Ameise wiederholt zustechen und Gift in die Region injizieren kann.
Die Maricopa-Harvesterameise spielt eine wichtige Rolle bei der Zersetzung, indem sie Insektenkadaver in den Boden schleppt und so den Boden für Pflanzen und Nutzpflanzen anreichert.
Die giftigste Amphibie: Der goldene Giftfrosch
Der Goldgiftfrosch (Phyllobates terribilis), auch bekannt als Goldgiftfrosch oder Goldpfeilgiftfrosch, ist ein Giftfrosch, der in den tropischen Wäldern Kolumbiens heimisch ist
Der Goldene Pfeilgiftfrosch ist aufgrund der Zerstörung seines Lebensraums in seinem natürlich begrenzten Verbreitungsgebiet vom Aussterben bedroht. Trotz seiner geringen Größe ist dieser Frosch wahrscheinlich das giftigste Tier der Welt.
Goldene Giftfrösche sind so giftig, dass erwachsene Frösche wahrscheinlich nur wenige oder gar keine Fressfeinde haben. Die Schlangenart Leimadophis epinephelus hat gezeigt, dass sie gegen mehrere Froschgifte, darunter Batrachotoxin, resistent ist, und es wurde beobachtet, dass sie junge Frösche frisst, ohne dass dies zu Schäden führt.
Diese Frösche produzieren das tödliche Alkaloid Batrachotoxin in ihren Hautdrüsen, um sich gegen Raubtiere zu schützen. Um vergiftet zu werden, muss ein Raubtier in der Regel versuchen, den Frosch zu fressen, obwohl diese Art so giftig ist, dass sogar die Berührung eines einzelnen Frosches gefährlich sein kann
Dieses außerordentlich tödliche Gift ist sehr selten. Batrachotoxin kommt nur bei drei Giftfröschen in Kolumbien (alle der Gattung Phyllobates), einigen Vögeln in Papua-Neuguinea und vier papuanischen Käfern der Gattung Choresine aus der Familie der Melyridae vor.
Batrachotoxin wirkt auf Natriumkanäle in Nervenzellen, aber der Frosch hat modifizierte Natriumkanäle, die von Batrachotoxin nicht beeinträchtigt werden.
